恩施日报讯 （全媒体记者袁辉 通讯员陈堃桦、张太勇）10月11日，恩施市国有西流水林场在开展野生植物资源调查时，发现一处大规模蛇足石杉野生居群。经恩施州野生植物资源调查团队鉴定核实，该居群为目前鄂西南区域已知规模最大的蛇足石杉稳定野生居群。
该野生居群分布于西流水林场海拔1200米的山地阔叶林中，集中生长在阴湿幽静、林木郁闭度高的林缘沟谷地带。经现场清点，区域内共有野生植株上百株，整体长势良好，群落状态稳定。多株成熟植株已自然孕育芽孢，具备完整、可持续的自然繁育更新能力，种群存续状态优良。
蛇足石杉是国家二级保护野生植物，属起源久远的古老蕨类植物，素有植物“活化石”美誉。该物种野外繁育周期极长，从孢子萌发到长成完整植株需要6年至15年，自然增殖速度缓慢。此前，鄂西南区域极少发现规模如此大的稳定野生居群。蛇足石杉所含的石杉碱甲是阿尔茨海默病相关治疗药物的重要原料，具有极高的生态科研与药用开发价值。
目前，恩施市林业局已针对该野生居群划定临时专属保护范围，安排专人开展定点常态化巡护监测，严控各类人为活动侵扰蛇足石杉原生生长环境，全方位守护珍稀野生植物群落安全存续。